Aleksandr Pushkin (1799-1837) es considerado el padre de la literatura rusa moderna, y sus obras, escritas en ruso, influyeron en importantes escritores posteriores como Tolstói, Gógol o Dostoievski, además de en diversos compositores como Piotr Ilich Chaikovski o Músorgski. Debido a su origen aristocrático, recibió una educación basada en la lengua y literatura francesa, que influyó notablemente en su poesía, pero con el tiempo se acercó cada vez más a los cuentos y formas populares, de ahí que escribiera en ruso. Su estilo, a medio camino entre el realismo, la sátira y el drama, se aleja del romanticismo de su juventud y se vuelca cada vez más en la narrativa popular. En 1821 escribió El cautivo del Cáucaso, y los poemas Gabrielada (1821), Los hermanos bandoleros (1822), La fuente de Bajchi Sarái (1823), también La daga, La guerra y Eleutheria. Más tarde publicó sus obras más importantes: Eugenio Oneguin, una novela en verso que publicó por entregas entre 1823 y 1831, el drama histórico Borís Godunov (1825) sobre la tragedia del zar Borís Godunov, los poemas El conde Nulin (1825), y Los gitanos (1827). En 1831 se casó con Natalia Goncharova, una de las mujeres más bellas de su época, con quien tuvo varios hijos. En la década de los treinta compuso El cuento del pope y su bracero Baldá (1830), los cuentos El zar Saltán (1831); El pescador y el pececillo (1833); La princesa muerta y los siete gigantes (1833), y El gallito de oro (1834). En 1832 inicia su novela en prosa Dubrovski, cuyo argumento discurre en un ambiente de pequeños terratenientes de provincias; Historia de la revuelta de Pugachov(1834), acertada incursión en la investigación histórica; la novela en prosa La hija del capitán (1836), el poema El caballero de bronce (1833), dedicado a la figura del zar Pedro I. Ya en 1833 es elegido miembro de la Academia rusa. A pesar de su cada vez mayor prestigio, se vio toda su vida acuciado por las deudas, hasta que fundó la revista El Contemporáneo, que llegó a ser la publicación más influyente de las letras rusas. Finalmente murió de las heridas recibidas en un duelo instigado por sus enemigos.