Abogado, escritor y poeta, precursor de la idea de los derechos humanos, cultor de la desobediencia civil no violenta, pensador incómodo y político francés, nace en Sarlat (Perigord) el 1 de noviembre de 1530 y muere a la temprana edad de 32 años en Germignan el 18 de agosto de 1563 por peste. Estudioso de los autores clásicos griegos y latinos, saca de ellos las lecciones para que a los 18 años escriba su Discours de la servitude volontaire (Discurso sobre la servidumbre voluntaria), publicado en 1576.