Eric Arthur Blair –su verdadero nombre– además de cronista, crítico de literatura y novelista, Orwell es uno de los ensayistas en lengua inglesa más destacados de los años treinta y cuarenta del siglo xx. Sin embargo, es más conocido por sus dos novelas críticas con el totalitarismo y publicadas después de la Segunda Guerra Mundial, Rebelión en la granja (1945) y 1984 (1949), escrita en sus últimos años de vida y publicada poco antes de su fallecimiento, y en la que crea el concepto de «Gran Hermano», que desde entonces pasó al lenguaje común de la crítica de las técnicas modernas de vigilancia. Era, ante todo, un idealista y eso fue lo que marcó tanto su vida, como su obra. Se opuso al imperialismo de Reino Unido –a pesar de tener esta nacionalidad–, luchó a favor del socialismo democrático y del comunismo antistalinista –llegó a participar en la Guerra Civil Española en el lado republicano–, y se opuso a cualquier totalitarismo, ya fuera nazi (Alemania) o estalinista (URSS).