Estudió Historia del arte y Teoría literaria en Bonn, Estocolmo, Roma, Florencia y Londres. Desde 1974 ha ejercido como profesor en el Kunsthistorischen Institut de la Universidad de Estocolmo y desde 1981 ocupa una cátedra de Historia del arte en la Rheinisch-Westfaelische Technische Hochschule de Aquisgrán.