Hugo von Hofmannsthal (1874-1929) fue un poeta, dramaturgo, narrador, así como uno de los más importantes ensayistas de Austria. Tras sus estudios jurídicos, y su tesis sobre Victor Hugo, se inclinó por la poesía (La muerte de Tiziano, 1892) y El loco y la muerte, 1893). El paso a la narrativa lo dio con Una carta (1902), si bien se inclinaría, al iniciarse el siglo xx, por el teatro. Entre sus obras de teatro destacan Christinas Heimreise (1910), Cada cual (1911), El difícil (1921) y La torre (1925). Destacan también sus adaptaciones de Calderón y de Sófocles y su colaboración con el compositor Richard Strauss. Sus libretos están considerados como obras cumbres de la lírica musical del siglo XX. En 1920 fundó el Festival de Salzburgo junto a Max Reinhardt. Hasta el final de su vida, participó activamente en diversas revistas literarias y dio conferencias varias ciudades europeas, al tiempo que mantuvo correspondencia continua con amigos, como Walter Benjamin. Tuvo también relación con escritores como Schnitzler, Hermann Bahr, Stefan George, Hauptmann y Rilke.