John Cleland (1709-1789) fue un novelista inglés conocido sobre todo por su obra Fanny Hill o, Memorias de una mujer de placer. Hijo de un primer oficial en el ejército británico y luego funcionario público escocés, William Cleland, se movió en los mejores círculos literarios y artísticos de Londres. John Cleland entró en la escuela de Westminster en 1721, que abandonó en 1723 parece ser que por su mala conducta. Ingresó en la Compañía Británica de las Indias Orientales y se estableció en Bombay de 1728 a 1740. Regresó a Londres cuando su padre enfermó y murió. Tras un intento de refundar la Compañía Portuguesa de las Indias Orientales, fue encarcelado por deudas, momento en el que terminó de escribir Fanny Hill, que fue publicada en dos partes (en 1748 y en 1749), si bien pronto intervino la censura y la prohibición. Escribió otras obras, pero ninguna le reportó tanta fama como esta.